La festa di Sant’Agata, patrona di Catania, è una delle celebrazioni religiose più suggestive e partecipate d’Italia, capace di unire fede, tradizione e cultura in un unico straordinario evento. Si svolge ogni anno 3 to 5 February and, on some occasions, also includes summer celebrations in August.
Sant’Agata, vissuta nel III secolo d.C., è venerata per la sua fede e il martirio subito durante le persecuzioni contro i cristiani. La sua storia è legata indissolubilmente alla città di Catania, dove è nata e dove ha subito il martirio. La devozione verso la santa si è tramandata nei secoli, diventando il simbolo di protezione per i catanesi, soprattutto contro le eruzioni dell’Etna e altri eventi naturali.
La festa si articola in tre giorni intensi di eventi religiosi e civili che coinvolgono tutta la città.

3 February: l’offerta della cera e la processione delle carrozze storiche La giornata inizia con la tradizionale “processione delle carrozze”, un corteo storico che attraversa le vie principali della città. Le carrozze, risalenti al XVIII secolo, rappresentano le autorità civili e religiose. A seguire, i fedeli partecipano all’offerta della cera, portando grandi ceri votivi decorati con nastri e immagini della santa, simbolo della loro fede e devozione. La serata è animata da spettacoli pirotecnici e mercatini che attirano cittadini e turisti.

4 February: la messa dell’aurora e la processione del fercolo Al sorgere del sole, la città si raccoglie nella Cattedrale di Sant’Agata per la solenne messa dell’aurora, un momento di profonda spiritualità. Subito dopo, inizia la processione del fercolo, il prezioso carro d’argento che trasporta le reliquie della santa, tra cui il velo rosso che, secondo la tradizione, salvò Catania da un’eruzione dell’Etna. La processione attraversa le vie della città, sostando presso chiese e piazze, dove vengono recitate preghiere e canti.

5 February: la salita di San Giuliano e la conclusione La giornata clou è dedicata alla “salita di San Giuliano”, uno dei momenti più emozionanti della festa. Il fercolo, trainato dai devoti con corde, affronta la ripida salita tra l’entusiasmo della folla. La processione prosegue fino a tarda notte, passando per Piazza Duomo e altre zone simboliche della città.
La festa si conclude con uno spettacolo di fuochi d’artificio in Piazza Duomo, che illumina il cielo di Catania e segna un arrivederci al prossimo anno.

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